宿の手配はあらかじめしてありましたが、まだそこへ落ち着くには早すぎます。しかし、ひとけのない町を、駅前からぶらぶらと商店街のある方向へ歩いていくと、もうすでに何軒かの土産物屋兼業の食堂が店を開けていました。この時間帯にまともな食事ができるとは、いささか驚きました。筋向かいにならんだ二軒のうちの一軒に、私は入りました。 すぐさまおばあさんがでてきて、その日の最初の客を迎えたことが嬉しそうな様子で、お茶ばかりか新聞まで持ってきてくれます。注文はあとでゆっくりとうかがいますよ・・という感じでした。
しかし朝から伊勢エビというわけにもいきません。ごく普通の朝食をたのみ、まずは空腹を満たします。 この店の雰囲気に魅せられた私は、滞在した正味三日間で、夕食を二回、朝食も二回ここでとりました。 結局、松坂牛定食、伊勢エビ定食など、めぼしいところはひととおりためしましたが、やはり大衆食堂であります。冷凍された食材をとかし、加熱処理したものばかりでしたので、「おいしくてたまらない」ということにはなりません。しかし、なんともいえずこの食堂が気に入ったのでありました。 そうだ、ここで習い覚えた、赤味噌とエノキダケを入れたみそ汁は、その後我が家の定番となったのであります。
伊勢は美食の地	伊勢エビ定食

伊勢神宮
私は元々神道に興味を持っておりまして、今を去ること２０年前、出雲大社にお参りしたのを皮切りに、１０年前には諏訪大社、そして今度は伊勢神宮、というわけで、２０年かけて三大大社をすべて訪れたことになります。（ずいぶんとのんびりしたペースであります）。 もちろん三大大社といっても、誰がどういう理由でそう名付けたのかは知りませんし、そのこと自体に特に意味を感じているわけでもないです。もっと面白い神社は、日本中にごろごろしていることでしょう。しかしながら、この三社のスケールの大きさには感心いたしました。 なんの予備知識もなく伊勢にお参りした私は、外宮と内宮が別々の場所にあるということも知りませんでした。
境内には小さなお社が、たくさんあります。		豊受大神宮
宿に入るにも早すぎたので、午前中から私は、食堂のそばにあった外宮の中を散策することにしました。しかし、午前とはいえ、すでに境内は猛暑が忍び寄っていたのでした。 それにつけても、あまりありがたみがわかない神社でした。どうしてでしょうね？暑くて、疲れていたのかな？ ウロウロするのにも飽いた私は、匂玉池の回りにある木陰で、しばしの昼寝をし、ひと心地ついたのでした。

菊一文字本店
そして町中をもう一度ぶらつくうちに見つけたのがこの店でした。名にしおう、菊一文字本店。この有名な包丁屋さんの本店がここにあるとは、このときまで知りませんでした。 私は昔から菊一文字の牛刀と、小出刃を持っているのですが、この店構えを見たからには、立ち寄らずにはいられません。 中に入ってみると、「文化財指定」と書いた札が貼ってあります。奥さんらしいひとに、 「どれが文化財なのですか？」と聞くと、 「この店そのものなんですよ」との答え。 納得せざるを得ない雰囲気です。
三叉路の角にある店でした。	店主が店番をしながら新聞を読んでいる。
現在持っていない形の包丁を、と考えた私は、タコ引きを一本、さらに小細工用の小さな包丁を一本買い求めました。 ウーン・・・、満足 満足。 ところでタコ引きというのは関東風の刺身包丁なのだそうです。 しかし、関西風の柳刃が現在では多く使われるようで、これはあまり見かけなくなりましたね。 私は実際に、タコシャブなんかこれで作ったりします。 しかしどれほどの切れ味でも、生タコの足というのは、軽く凍らせておかないと切りづらいです。

内宮とおはらい（おかげ）横町	猿田彦神社の巫女さん。 彼女が踊っていたのは、観光客のためだったのだろうか？ おはらい横町に入る手前にある、猿田彦神社。 実は伊勢神宮よりも、こちらの方に興味があった。 伝説の男・猿田彦よ、おまえの正体は・・？
翌日はいよいよ内宮を参拝できた。外宮と比べて格段に風情というものがあった。かのライシャワー（ポール・クローデルだったか？）教授だかが感心したという五十鈴川の清流を拝み、森の中を社に向かって歩いていくと、ひととき暑さも忘れそうになる。 予想したよりも遙かに広いところでした。外宮と同様に、敷地の中には数多くの別宮があります。 しかし、お宮自体は特に興味もなかったです。ただただ、森の中の散歩が心地よかった。

伊勢名物・赤福。 ここは日本酒もおいしかった。お土産にちょっと買いました。
郵便局前は七夕の飾り付け			おはらい横町では、 銀行もこんな感じです。

２００１年７月

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